Entretien avec Vreni Jean-Richard, chargée de la gestion des abus de pouvoir dans les pays où Action de Carême est présente
Texte : Ralf Kaminski, rédacteur chez Action de Carême
Un homme qui venait de rejoindre l’une de nos organisations partenaires en Asie a harcelé sexuellement une collaboratrice en la menaçant notamment de recourir à la magie indigène. Cela peut paraître étonnant dans un contexte européen, mais la collaboratrice concernée a véritablement craint pour sa vie suite à ces menaces.
La femme en a parlé directement à son équipe. Mais ses collègues n’ont pas pris la chose au sérieux et lui ont suggéré de voir le harcèlement comme un compliment. Une réaction sexiste qui reste malheureusement encore très répandue, en Suisse comme à l’étranger.
L’individu occupait un poste de responsabilité au sein de l’équipe, en partie en raison de sa recommandation de haut niveau. De plus, son origine au sein d’une minorité indigène dans une région éloignée, où notre organisation partenaire est active, a renforcé la crédibilité de son travail sur le terrain. En interne, il y avait aussi des préoccupations que l’incident puisse être exploité pour porter préjudice à l’organisation et discréditer ses efforts, surtout étant donné son engagement local contre une multinationale exploitant des minéraux sans respecter les droits de la minorité indigène.
La femme a également rapporté l’incident à sa famille, qui l’a prise au sérieux et a par la suite confronté son supérieur, l’enjoignant à démissionner. Nous avons été informé·e·s de ce cas d’abus au cours de l’un de nos ateliers sur le genre auquel participait la collaboratrice en question. C’est dans le cadre de cet atelier qu’elle a compris à quel point le comportement de ses collègues et de son équipe n’était ni normal, ni acceptable. C’est pourquoi, à la fin, elle a fait part de son histoire aux modératrices, qui ont ensuite signalé l’abus à la coordination du programme.
Les faits n’ont jamais été remis en question car tout s’était passé plus ou moins ouvertement, devant témoins. La coordination s’est entretenue avec la femme au nom d’Action de Carême et, avec l’accord de celle-ci, a convenu d’un rendez-vous avec le directeur de l’organisation partenaire. Ce dernier a ensuite mené des investigations en interne.
L’homme a finalement été licencié et la femme a pu conserver son poste. L’organisation a également thématisé l’abus de pouvoir, modifié son rapport à cette problématique, et introduit des directives contre de tels abus. Tout cela grâce aux discussions avec les dirigeants autour de ce cas, à l’atelier sur le genre et au travail de sensibilisation mené par Action de Carême depuis de nombreuses années.
Malheureusement, une issue représentative est rarement obtenue. Parfois, les conséquences pour les victimes dépassent largement celles pour les auteur·e·s : elles risquent de perdre leur emploi, d’être exposées publiquement avec leurs familles, et de subir d’énormes pressions sociales et psychologiques, parfois même au point de retirer leurs accusations. Ce phénomène n’est pas limité aux pays lointains, mais est également observé en Suisse lors de signalements d’agressions sexuelles ou d’autres formes d’abus de pouvoir. Action de Carême s’engage à remédier à cette situation en renforçant les protections et mesures existantes pour défendre les victimes, et en luttant pour que les auteur·e·s ne restent pas impunies.
Dans ses projets, Action de Carême ne tolère ni la fraude, ni la corruption, ni le harcèlement sexuel, ni les agressions. Pour en savoir plus sur le thème de l’abus de pouvoir et la manière dont nous l’abordons, cliquez ici.
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